Il filodendro è una pianta tropicale originaria dell'America centrale e meridionale, apprezzata negli appartamenti per le sue foglie decorative e la straordinaria resistenza. Grazie alla sua capacità di adattarsi a diverse condizioni di luminosità e umidità, rappresenta una scelta ideale per chi inizia a coltivare piante d'interno. Curare un filodendro non richiede particolari competenze: basta conoscere le sue necessità fondamentali in termini di luce, innaffiatura, terriccio e temperatura.
L'esposizione luminosa ideale
Il filodendro predilige una luce indiretta e brillante. Collocarlo vicino a una finestra esposta a est o a ovest è la soluzione migliore, poiché beneficia della luce naturale senza ricevere i raggi solari diretti, soprattutto nelle ore più calde. Se posizionato a sud, è necessario filtrare la luce con una tenda leggera per evitare bruciature sulle foglie. Anche gli ambienti con luce moderata sono tollerati, sebbene la pianta possa sviluppare una crescita più lenta e fogliame meno denso.
Un segnale che il filodendro non riceve sufficiente luminosità è l'allungamento eccessivo dei fusti e la distanza aumentata tra le foglie: in questo caso conviene spostarlo più vicino a una fonte di luce naturale.
L'innaffiatura: il ritmo giusto
L'acqua è fondamentale, ma il filodendro teme il ristagno idrico più di qualsiasi altra cosa. Il terriccio deve asciugarsi leggermente tra un'innaffiatura e l'altra. Durante la primavera e l'estate, quando la crescita è più attiva, innaffiare quando i primi centimetri del terriccio risultano asciutti al tatto. In autunno e inverno, ridurre le innaffiature poiché la pianta rallenta il suo sviluppo e consuma meno acqua.
Un metodo pratico è affondare un dito nel terriccio per due o tre centimetri: se a quella profondità è asciutto, è il momento di innaffiare. Se è ancora umido, attendere uno o due giorni. L'acqua utilizzata dovrebbe essere a temperatura ambiente e, se possibile, priva di cloro: se l'acqua del rubinetto è molto calcarea, lasciarla riposare una notte prima dell'utilizzo.
Il terriccio e il drenaggio
Il filodendro ha bisogno di un terriccio leggero e ben drenante. Una miscela ideale combina terriccio universale, corteccia fine e perlite o sabbia in proporzioni uguali. Questo substrato consente all'acqua di drenare rapidamente, riducendo il rischio di marciume radicale. Il vaso deve sempre avere fori di drenaggio sul fondo: senza questa accortezza, l'acqua ristagna e le radici marciscono in breve tempo.
Se si utilizza un vaso con un sottovaso per raccogliere l'acqua in eccesso, è importante svuotarlo regolarmente dopo pochi minuti dall'innaffiatura, evitando che la pianta stia a contatto prolungato con l'acqua stagnante.
Temperatura e umidità ambientale
Il filodendro preferisce temperature tra i 15 e i 25°C. Tollera anche valori leggermente inferiori, ma soffre se esposto a correnti d'aria fredda o a sbalzi termici improvvisi. In inverno, mantenerlo lontano da termosifoni e condizionatori.
Quanto all'umidità dell'aria, questa pianta apprezza ambienti leggermente umidi. Se l'aria è molto secca, nebulizzare le foglie con acqua distillata una o due volte a settimana oppure posizionare il vaso su un sottovaso con ghiaia e un po' d'acqua: il vaso non deve toccare l'acqua, ma l'umidità che sale aiuterà la pianta.
Il rinvaso e la concimazione
Il filodendro cresce con una certa velocità e necessita di rinvaso ogni 12-18 mesi, preferibilmente in primavera. Aumentare il diametro del vaso di circa 5 centimetri alla volta. Utilizzare terriccio fresco e ben drenante, delicatamente pressato intorno alle radici per eliminare le bolle d'aria.
Per la concimazione, somministrare un fertilizzante bilanciato diluito in acqua ogni 2-3 settimane durante la stagione vegetativa (primavera e estate). In autunno e inverno, sospendere completamente la concimazione poiché la pianta rallenta la crescita. Evitare concentrazioni eccessive di fertilizzante: è preferibile fornire dosi moderate e regolari piuttosto che eccedere.
Potatura e manutenzione
La potatura non è strettamente necessaria, ma favorisce una forma più compatta e ramificata. Accorciare i fusti lunghi e spogli tagliando poco sopra un nodo, così da incoraggiare la crescita laterale. Eliminare le foglie ingiallite o danneggiate non appena visibili.
Pulire regolarmente le foglie con un panno morbido e umido per rimuovere la polvere: questo migliora la traspirazione e consente un migliore assorbimento della luce.
Problemi comuni e come risolverli
Se le foglie ingialliscono rapidamente, il problema è quasi sempre un eccesso d'acqua. Controllare che il vaso abbia fori di drenaggio e ridurre la frequenza delle innaffiature. Se le foglie appaiono pallide e la crescita è stentata, la pianta probabilmente non riceve abbastanza luce: spostarla in una posizione più luminosa.
I ragnetti rossi e la cocciniglia possono colonizzare il filodendro, soprattutto in ambienti molto secchi. In caso di infestazione, nebulizzare le foglie con acqua mista a qualche goccia di sapone neutro, ripetendo il trattamento a distanza di una settimana fino alla scomparsa dei parassiti.
Propagazione: moltiplicare la pianta
Il filodendro si propaga facilmente per talee. Prelevare una sezione di fusto di circa 10-15 centimetri, assicurandosi che contenga almeno un nodo (il punto da cui emergono radici aeree e foglie). Collocare la talea in un bicchiere d'acqua a temperatura ambiente, in un luogo luminoso, cambiando l'acqua ogni tre o quattro giorni: dopo una o due settimane compariranno le prime radichette. Trasferire poi in terriccio leggero umido e mantenerlo umido finché la nuova pianta non sarà ben radicata.
Quali varietà di filodendro scegliere?
Esistono diverse varietà coltivabili in appartamento. Il filodendro rampicante classico è quello più diffuso, ideale per posizionamenti in alto o su supporti verticali. Il filodendro dalle grandi foglie profondamente incise, a lungo chiamato Philodendron bipinnatifidum e oggi riclassificato come Thaumatophyllum bipinnatifidum, è molto più imponente e va dato per quello che è: una pianta da salone ampio, non da mensola. Da non confondere con la monstera, che è un altro genere e ha le foglie bucate oltre che incise. Il filodendro rosa, cioè il Philodendron erubescens nella selezione Pink Princess, è apprezzato per il fogliame nuovo screziato di rosa. Tutte le varietà hanno cure simili.
Ogni quanto va rinvasato il filodendro?
Il rinvaso va effettuato ogni 12-18 mesi in primavera, quando noti che le radici escono dai fori di drenaggio o che la pianta cresce molto lentamente nonostante le cure appropriate. Non conviene rinvasare troppo frequentemente poiché un terriccio fresco contiene nutrienti già disponibili.
Il filodendro è tossico per gli animali domestici?
Sì, il filodendro contiene cristalli di ossalato di calcio ed è tossico per cani e gatti se ingerito. Collocare la pianta in una posizione elevata fuori dalla portata dei vostri animali domestici. Se un animale ingerisce foglie di filodendro, contattare subito il veterinario.
Una nota sulla tossicità. Come quasi tutte le Aracee, il filodendro contiene cristalli di ossalato di calcio ed è tossico se masticato, per i bambini piccoli e soprattutto per cani e gatti: provoca bruciore immediato di bocca e gola e, nei casi seri, difficoltà a deglutire. Va collocato in alto, fuori portata, e se un animale ne ingerisce un pezzo si chiama subito il veterinario.
